Dell n'a pas attendu qu'Apple annonce son tout nouveau MacBook Air pour faire de la publicité comparative évidemment en sa faveur. Donnie Oliphant, le directeur du marketing produit XPS, oppose l'ultrabook qui n'est encore qu'une rumeur au XPS 13 présenté au CES.
« Nous croyons vraiment que le prochain MacBook Air aura un design redoutable », déclare-t-il à Forbes. Cependant, cela ne lui fait pas peur. « Nous ne sommes pas inquiétés par le fait que quelqu'un soit capable de faire un portable plus petit. » Oliphant précise ensuite sa pensée :
Le Dell XPS 13 fait 15 mm à l'arrière. Passer à une finesse de 12 mm implique de réduire les performances et l'autonomie. Si vous tirez un trait sur 3 mm d'épaisseur, vous devez faire des compromis.
Le cadre de Dell continue en indiquant que le nouveau MacBook Air utilisera un processeur Core M, une nouvelle famille destinée aux ultraportables extrêmement fins et sans ventilateur (on ne sait pas s'il tire cette information de sources industrielles ou s'il s'agit d'une supposition basée sur les fuites).
Là où veut en venir Oliphant, c'est qu'Apple proposera sûrement un ultrabook plus fin que le Dell XPS 13, mais au prix de lourds compromis. Le portable de Dell est, lui, équipé en standard d'un processeur Broadwell Core i7-5500U bicœur cadencé à 2,4 GHz (Turbo Boost à 3 GHz). Si Cupertino opte effectivement pour un processeur Core M, les performances du MacBook Air seront sensiblement en retrait — le Core M le plus puissant (M-5Y71) est cadencé à 1,2 GHz (Turbo Boost à 2,9 GHz).
Alors que le MacBook « furtif » aurait une connectique anémique (un port USB Type-C et un port jack), le XPS 13 revendique deux ports USB 3.0, une sortie mini DisplayPort et un lecteur de carte SD.
Enfin, Oliphant souligne que sa machine a un écran IGZO d'une définition de 3 200 x 1 800 pixels, à comparer aux 2 560 x 1 600 pixels du MacBook Pro Retina 13". Qui plus est, cet écran a des bordures particulièrement fines et Dell en aurait l'exclusivité jusqu'à la fin de l'année — traditionnellement, Apple se fournit en écrans Retina chez Samsung et LG.
Le futur MacBook Air 12" fera-t-il autant de compromis ? C'est en tout cas ce que les bruits de couloir dessinent et Apple n'a jamais hésité à chambouler les habitudes. Selon Digitimes, ce portable « furtif » va remplacer au premier trimestre le MacBook Air 11", tandis que le modèle 13", moins clivant, resterait au catalogue.
Le Dell XPS 13 est, lui, déjà en vente à partir de 1 399 € TTC (expédition à partir du 6 février). À ce prix-là, il est doté d'un processeur i7-5500U, 8 Go de RAM, un SSD 256 Go et Windows 8.1 Professionnel.
Mise à jour 14 h : rectification sur le prix.
