Vous comptez acheter un nouvel ordinateur portable, mais aussi sympathique soit-il, le MacBook Air est trop léger pour vous. Vous avez besoin d'un MacBook qui soit assez puissant, voire très puissant. Apple a trois propositions pour vous : le MacBook Pro 13", le MacBook Pro 14" et le MacBook Pro 16". Lequel choisir ? Suivez le guide.
Le cas spécial du MacBook Pro 13" M2
Le MacBook Pro 13" M2 a beau s'appeler « MacBook Pro », il ne joue pas dans la même catégorie que les autres. Tandis que les MacBook Pro 14" et 16" ont été revus de fond en comble en 2021, le 13" garde un pied dans le passé avec son design datant de l'ère Intel. Cette conception reste tout à fait satisfaisante aujourd'hui, à condition d'apprécier la Touch Bar et de prévoir un hub pour brancher autre chose que des câbles USB-C. Et puis en passant à l'architecture Apple Silicon, le Pro 13" s'est offert un bon coup de boost.
Mais ne vous faites pas avoir par son nom, le MacBook Pro 13" est loin d'être aussi « pro » que les modèles de 14" et 16". Ces derniers sont très nettement plus puissants (CPU 40 % plus rapide et GPU 80 % plus rapide au minimum) et mieux équipés (écran mini-LED ProMotion, port HDMI, lecteur de carte SD, prise MagSafe, webcam 1080p…). S'il y a une différence de 800 € entre le 13" et le 14", ce n'est pas pour rien. Le MacBook Pro 13" l'emporte juste sur la légèreté et l'autonomie, mais les 14" et 16" sont eux aussi très endurants.
Dans la gamme de prix du MacBook Pro 13", autour de 1 500 €, on conseille plutôt le MacBook Air M2, plus moderne et tout aussi capable. Avec son ventilateur, il est vrai que le Pro 13" se montre plus performant sur l'exécution d'une longue tâche que le MacBook Air, mais si vous vous souciez de ce point, vous serez beaucoup mieux servis par un 14" ou un 16".
Test du MacBook Pro 13" M2 : nouveaux cœurs dans un vieux corps
14" ou 16" ?
À l'époque des Mac Intel, le choix entre un MacBook Pro 13" et un MacBook Pro 15"/16" ne tenait pas qu'à la taille de l'écran, il y avait également une grosse différence de puissance entre les deux. Armés de leur processeur Core i9 et de leur carte graphique AMD dédiée, les 15"/16" étaient significativement plus costauds. Vous n'aviez pas d'autre choix que de prendre un grand modèle si vous aviez besoin de performances graphiques élevées.
L'architecture Apple Silicon a rebattu les cartes. Le MacBook Pro 14" fait presque jeu égal avec le 16" en matière de puissance. « Presque », car ce dernier garde quelques avantages, mais ceux-ci ne se manifestent que lors des usages vraiment intensifs. Jouissant d'une meilleure dissipation thermique, le MacBook Pro 16" fait moins entendre ses ventilateurs que le 14" durant des calculs s'étirant sur des dizaines de minutes. Le 16" M2 Max profite aussi de performances sur un cœur un poil plus élevées et d'un mode spécial qui maintient la puissance au plus haut lors des tâches très intensives. Cela étant dit, le MacBook Pro 14" n'a vraiment pas à rougir de son grand frère, et il enfonce n'importe quel MacBook Pro Intel.
La principale différence entre le 14" et le 16" concerne bel et bien la taille de l'écran, et plus globalement de la machine. Vous trouviez que l'écran de 13,3" des « petits » MacBook Pro Intel était trop étroit pour vous ? Celui de 14,2" pourrait vous convaincre. Il est possible de monter la définition jusqu'à 1 800 x 1 169 pixels dans Réglages Système, soit plus que la définition par défaut du MacBook Pro 16" Intel (1 792 x 1 120 px). À l'inverse, pour vous, l'écran d'un ordinateur portable n'est jamais assez grand ? Alors celui de 16,2" devrait vous ravir, mais attention au poids de la bête.
Les MacBook Pro 14" et 16" Apple Silicon sont effet plus massifs que leurs prédécesseurs. Il y a aussi une nette différence entre le dense 14" (31,26 x 22,12 cm pour 1,6 kg) et l'imposant 16" (35,57 x 24,81 cm pour 2,15 kg). Le second est plus transportable que portable.
Dernier élément à prendre en compte, grâce à sa plus grosse batterie, le 16" a une autonomie supérieure à celle du 14". Difficile de dire de combien exactement, car cela dépend des usages (Apple parle de trois heures supplémentaires en navigation web), mais c'est un atout pour le grand modèle. Le 14" n'est toutefois pas à plaindre avec ses 12 heures de navigation web.
Adaptateur secteur 67 W ou 96 W pour le 14" ?
La question de l'adaptateur secteur pour le MacBook Pro 16" ne se pose pas, puisqu'il est forcément livré avec un modèle 140 W capable de le charger rapidement (environ 50 % d'énergie restaurée en 30 minutes).
En revanche, si vous optez pour le MacBook Pro 14" d'entrée de gamme, Apple vous proposera un chargeur 96 W à la place du 67 W pour 20 € de plus. Quelle différence entre les deux ? La fameuse charge rapide qui restaure 50 % de la batterie en une demi-heure. Si vous devez souvent recharger votre Mac entre deux trains, ce sont 20 € bien dépensés. À noter qu'Apple inclut d'office l'adaptateur secteur 96 W en sélectionnant la puce M2 Pro à CPU 12 cœurs ou la M2 Max.
M2 Pro ou M2 Max ?
Une fois la taille de l'écran choisie, il faut porter son attention sur la puce. La M2, la M2 Pro et la M2 Max sont toutes déclinées en deux versions. La M2 Pro de base a 10 cœurs CPU et 16 cœurs GPU. La version supérieure compte 12 cœurs CPU et 19 cœurs GPU. On peut leur adjoindre jusqu'à 32 Go de mémoire unifiée.
La M2 Max ne surpasse pas la M2 Pro en nombre de cœurs CPU, ce qui signifie donc que son processeur central n'est pas plus rapide (à l'exception de la M2 Max dans le 16" qui a une fréquence supérieure, mais la différence est mineure), et c'est la même chose pour le Neural Engine. Dit autrement, ne choisissez pas la M2 Max en pensant qu'elle vous fera gagner du temps pour compiler vos projets dans Xcode ou pour entraîner vos modèles d'apprentissage automatique, parce que ce ne sera pas le cas.
Tout l'intérêt de la M2 Max, c'est sa puissance graphique amplement supérieure. Par rapport à la meilleure M2 Pro (19 cœurs GPU), la M2 Max de base (30 cœurs GPU) se montre environ 40 % plus puissante. La M2 Max survitaminée avec 38 cœurs GPU peut quant à elle s'enorgueillir d'un gain d'environ 60 %.
Les puces M2 Max se démarquent également des M2 Pro par leurs moteurs médias plus nombreux : elles ont deux moteurs d'encodage vidéo (H.264, HEVC) au lieu d'un et deux moteurs d'encodage/décodage ProRes au lieu d'un. Concrètement, les M2 Max peuvent gérer le double de flux de lecture vidéo, soit 43 en ProRes 4K ou 10 en ProRes 8K. Sans compter que les M2 Max gèrent jusqu'à quatre écrans externes, contre « seulement » deux pour les M2 Pro.
En bref, comme nous le disions déjà pour la M1 Max, la M2 Max s'adresse à des clientèles très précises : les professionnels de la vidéo utilisant des fichiers encodés en ProRes et les professionnels de la création graphique utilisant des fichiers gigantesques.
Ne sélectionnez pas la M2 Max pour faire de votre MacBook Pro une console surpuissante. Ce n'est pas que la puce est mauvaise dans ce domaine, mais vu la pauvreté du catalogue de gros titres sur Mac, le jeu n'en vaut pas la chandelle.
16, 32, 64 ou 96 Go de mémoire ?
Les MacBook Pro 14" et 16" étant tous équipés de 16 Go de mémoire vive, cela évite déjà de se demander si 8 Go suffisent. Dans nos tests qui pèsent essentiellement sur le processeur, comme la compilation du projet WebKit avec Xcode, nous n’avons pas mesuré de différence significative entre les machines dotées de 16 Go de mémoire et celles ayant deux voire quatre fois plus.
Mais les professionnels concernés le savent, les calculs 3D d'envergure ou les traitements de fichiers vidéos massifs demandent une grosse quantité de mémoire. 32 voire 64 Go ne sont pas superflus pour ces usages très intenses. Et pour les tâches extrêmes, il est désormais possible de sélectionner 96 Go de mémoire avec la puce M2 Max à 38 cœurs GPU. Ça fait beaucoup, mais quand on compare cela aux 1,5 To que le Mac Pro peut recevoir au maximum, on relativise.
La mémoire des Mac Apple Silicon étant unifiée, le GPU n'est plus limité à quelques Go dédiés, il peut piocher autant de mémoire que nécessaire dans le pool commun. Résultat, des opérations autrefois inconcevables deviennent tout d'un coup évidentes. La contrepartie, c'est que si vous avez des écrans externes 4K ou plus, ceux-ci vont cannibaliser une partie non négligeable de la mémoire unifiée, et donc réduire la RAM disponible pour le reste. Apple prévoit le coup en dotant la M2 Max (qui peut gérer jusqu'à 4 écrans externes) de 32 Go de mémoire minimum, mais il faut y penser si vous avez à la fois de gros besoins en RAM et plusieurs écrans 4K.
512 Go, 1 To, 2 To, 4 To ou 8 To de stockage ?
La capacité de stockage dépend de vos besoins, mais aussi du reste de votre matériel informatique. S'il n'y a aucun moyen d'ajouter aux MacBook Pro de la mémoire vive après coup, il est toujours possible de brancher un support de stockage externe pour pallier un SSD interne devenu trop petit. Selon que l'on voudra des performances au top pour transférer des fichiers ProRes ou juste le strict minimum pour stocker toute sa musique, le prix du SSD ou du disque dur externe ne sera pas du tout le même. Sans compter que gérer des fichiers sur un support externe n'est pas toujours aussi transparent qu'en interne. Pour plus de tranquillité, il est donc préférable de choisir une capacité suffisante pour aujourd'hui… et pour demain.
Pour conclure
C'est bon, vous avez les idées au clair sur le MacBook Pro M2 Pro/Max le plus adapté à vos besoins ? Eh bien compliquons un peu les choses en évoquant les M1 Pro/Max toujours disponibles pour le moment chez les revendeurs. Les MacBook Pro 2021 gardent un intérêt particulier, car ils sont moins chers que les 2023, tout en étant largement meilleurs que n'importe quel MacBook Pro Intel.
Si vous êtes plus attirés par l'écran mini-LED ProMotion et la connectique polyvalente que la puissance brute, économisez quelques centaines d'euros en choisissant un modèle de 2021, car le gain de performances apporté par la nouvelle génération ne fera aucune différence pour vous. Vendu au départ 2 249 €, le MacBook Pro 14" M1 Pro est parfois proposé à 1 999 € chez les revendeurs (c'est le cas actuellement chez Boulanger). Mieux encore, le 14" M1 Pro coûte maintenant 1 729 € et le 16" M1 Pro 2 109 € en reconditionné sur le refurb d'Apple, des tarifs extrêmement attractifs comparés aux M2 Pro/Max.
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