Pas assez chers les portables PC ! C'est à ce constat embêtant pour ses bénéfices (et ses actionnaires) qu'est arrivé Microsoft, comme l'a expliqué Steve Ballmer le 30 juillet dernier lors d'une réunion avec des analystes (transcription ; voir aussi l'article Ballmer : Apple… ? même pas mal).
Le patron de Microsoft mise sur les programmes de mise à jour vers Windows 7 et de l'arrivée à la rentrée prochaine d'une nouvelle famille de portables promus par Intel pour relever le prix moyen de ces machines.
Ces "netbook haut de gamme" (ndr, dixit Ballmer) - Intel les appelle des "ultra-fins" - sont prévus pour être plus grands (13 ou 14 pouces) et plus performants que les ultra-légers type EeePC, sans sacrifier pour autant aux critères d'autonomie et de poids. Mais ils seront aussi plus chers. Fini les machines à 200, 300 ou 400$, ces ultra-fins auront des prix de l'ordre de 700$ voire plus.
Steve Ballmer a reconnu que la baisse de prix réalisée sur Windows dans les pays émergents (où le piratage fait rage) afin de favoriser la vente conjointe de l'OS avec les PC économiques avait été une erreur. "Nous allons réajuster les prix à la hausse. Avec Windows 7 d'un côté et ces portables de l'autre, Microsoft estime avoir une opportunité pour redresser la barre "L'essentiel de notre activité avec Windows provient de la vente de nouveaux PC - c'est plus de 80% du chiffre d'affaires."
Indépendamment de ces questions de prix sur les PC, Ballmer a réitéré la volonté de Microsoft de s'en tenir à un rôle de fournisseur de logiciel pour les téléphones. En disant cela, il fait à nouveau démentir la rumeur qui voudrait que le géant prépare un smartphone à ses couleurs pour répondre directement à ceux d'Apple et de Google.
Ballmer a ainsi reconnu que l'année avait été difficile sur ce front et qu'il avait fallu revoir certains plans, puis d'affirmer "Je crois toujours qu'il y a une opportunité à faire de l'argent en s'en tenant strictement au logiciel sur le marché du téléphone. Je pense que c'est l'approche gagnante. Je pense que c'est la bonne niche. Je crois que c'est un bon moyen pour avoir 50 ou 60% de part de marché, et c'est peut-être même le seul moyen."
Sur le même sujet :
Des portables ultra-fins en mal de métal
Le smartphone de Microsoft revient sur le tapis
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