On croise de plus en plus souvent des apps distribuées sur le Mac App Store qui se contentent d'être une coquille vide. Dès leur fiche produit ou au premier lancement, elles renvoient vers le site de l'éditeur pour y télécharger des plug-ins supplémentaires, une manière de violer a posteriori les règles de validation d'Apple. Une sorte de zone grise que remarque notamment Ted Landau, qui prend l'exemple des utilitaires de récupération de disque dur.
Prosoft fait les choses dans l'ordre : elle distribue une version spécifique de Data Rescue, qui n'est compatible qu'avec Snow Leopard et Lion, et uniquement pour les disques externes. Dès la première ligne de la description, il est clair qu'il ne faut pas acheter cette version si l'on utilise Mountain Lion, mais qu'il faut plutôt se diriger vers la version complète sur le site de l'éditeur.
Les autres solutions sont plus ambiguës, le meilleur exemple étant sans doute celui de Disk Drill. CleverFiles attire d'abord le client en lui indiquant que le prix actuel de 31,99 € est une promotion, alors que le prix habituel serait de 69,99 € — en fait, l'éditeur joue très souvent sur le prix et Disk Drill a régulièrement été proposé entre 23,99 et 39,99 €, avec quelques promotions jusqu'à 1,59 €. L'application n'a été que deux jours à 69,99 €, pour provoquer cet « effet promo ». Là n'est pas le problème principal : il s'agit d'une pratique commerciale fréquente dans les boutiques d'applications.
Alors que Disk Drill assure être compatible avec Mountain Lion, il n'en est rien : au premier lancement, l'app informe l'utilisateur… qu'elle ne lui sert à rien s'il utilise OS X 10.8 ! Il est alors dirigé vers le site web de l'éditeur pour y télécharger des modules supplémentaires qui permettront alors à Disk Drill d'accéder aux disques internes et externes. Et donc de s'échapper de sa sandbox. CleverFiles déclare que « les limitations de l'App Store ne sont pas bénéfiques à des apps comme Disk Drill. » Mais tient pourtant à avoir le beurre et l'argent du beurre, son exposition sans ses limites, sans particulièrement se soucier du confort de l'utilisateur.
Apple pourrait régler assez facilement le problème. Une première solution est de supprimer les apps usant de telles pratiques de l'App Store et ainsi de maintenir une certaine clarté. Elle pourrait au contraire, même si sa politique actuelle ne va pas dans ce sens, ouvrir une section spécifique de l'App Store pour certaines applications aux besoins particuliers : contre un processus de validation plus approfondi, elles pourraient obtenir des droits supplémentaires. La dernière hypothèse est sans doute la plus réaliste : l'augmentation drastique du nombre d'entitlements du sandboxing pour permettre à de nouveaux types d'apps d'être présentes dans l'App Store.
